杰克·绍斯塔克

杰克·绍斯塔克教授（Jack Szostak）为美国著名生物学家，2009年与伊丽莎白·布莱克本和卡罗尔·格雷德因为“发现端粒和端粒酶如何保护染色体”而一起获得诺贝尔生理学或医学奖。绍斯塔克教授是美国国家科学院及美国文理科学院院士，他曾先后获得过美国国家科学院分子生物学奖、美国遗传学会奖章、艾伯特·拉斯克基础医学研究奖。绍斯塔克教授在悉尼·法伯癌症研究所建立了自己的实验室，并取得哈佛医学院终身教职。以下是访谈实录：

凤凰探索：目前中国社会有很多关于转基因食品安全的讨论，您怎么看待转基因食品的安全问题？  

杰克·绍斯塔克：关于转基因食品，我个人认为在安全性上没有太大的问题，当然这一点是相对人来说的。我认为转基因食品目前最主要的问题是：它是否会对其他物种产生不良影响。目前来看，我觉得转基因食品以及转基因农作物相对于杀虫剂一类的农药来讲，显然后者的不良影响更大。当然有一点也必须承认——转基因食品确实需要更多的讨论。  

凤凰探索：您目前也从事基因方面的研究，而这些研究都需要大量的资金支持，您的研究资金有哪些来源呢？您觉得这类研究，怎样加快它的产业化?

杰克·绍斯塔克：我的研究确实需要很多资金，在美国，对这种基础研究领域的资金投入是比较大的。我的研究要转化成生产力的话需要比较长的时间，但是给我支持的这些机构，他们有比较长远的眼光，因为基础研究最终肯定是能够转化成生产力的。说到对生物经济和生产力的影响，我现在是两家公司的创立者，但我目前还没有想过要把公司做到多大，因为这会需要很长的时间。  

凤凰探索：一个老生常谈的问题——作为2009年的诺奖获得者，联系中国现状，您认为中国近年来会有自然科学类诺奖获得者诞生吗？

杰克·绍斯塔克：关于诺奖（笑），这是一个非常复杂的问题，中国现在已经在科学研究当中投入了很大的财力、精力和人力，但大部分是集中在应用研究领域，集中在那些能够比较快看见产出或看见应用前景的研究上。就像你刚才问我的那个关于生产力转化的问题那样，我在这里再强调一下，目前大部分的诺奖得主的研究都是非常基础的研究，而且这些基础研究都是在得到应用之前的很长一段时间是看不到产业前景的。所以，中国若想要产生自然科学类的诺奖得主，我认为中国政府首先应该投入更大的力量在基础研究上。还有一点，中国还需要有更开放、更自由的态度，应该勇于接纳不同的想法和不同的意见。  

凤凰探索：您的研究对于个性化治疗尤其是癌症治疗方面有什么影响？  

杰克·绍斯塔克：现在个性化治疗已经在实施中，我相信个性化治疗的理念会慢慢走进医疗行业，改变整个医疗界。我主要研究的是染色体端粒和癌症的关系，之前端粒一直被认为对衰老是有影响的，我们知道在人类染色体的末端有端粒，每复制一次端粒就缩短一点，这就是生命有限的原因。但是对于癌细胞来说，它的复制和增长是不会停的。所以这里面肯定有有基因被激活，以保证端粒有一定的长度不会被缩短。细胞里面的端粒酶负责修补延长受损的端粒，而这种酶的多少跟细胞内突变的几率有关系，目前来讲这里面的关系相当复杂。

凤凰探索：您刚才讲到端粒对细胞寿命的影响，那么能不能藉此达到长寿的目的呢？

杰克·绍斯塔克：关于能不能长寿，很多人想当然的认为控制端粒就能达到长寿，但事情并没有你想象的那么简单，这类做法常常会引起癌症，引起肿瘤的形成，因为这是很难精确控制的，以目前的技术还不具备实施的条件。不过希望还是有的，如果你能够让端粒在正确的时间、正确的地点瞬时地表达，那还是有机会让你获得长寿的，当然以目前的研究来看难度相当大。

凤凰探索：您目前正在开展生命起源与人工细胞合成的研究工作，能不能介绍一下这方面的情况？

杰克·绍斯塔克：研究原始细胞是怎样形式的，目前主要的目的是以下几个方面，首先是研究细胞膜的功能和形成，其次是为了在RNA的复制研究上取得突破等等，如果以上这些工作都能顺利完成，那么把所有这些东西都放在一起，我们就有望合成出第一个人工细胞。  

凤凰探索：在几十亿年前的恶劣环境里，地球从没有生命产生了生命，但我们在科技这么进步的条件下为什么还无法合成生命？

杰克·绍斯塔克：关于生命起源，地球的原始生命在当时的环境下，在各种条件具备的时候形成了原始的细胞，以现在实验室的条件下，我个人觉得也是可以的，我们现在也在做方面的研究。但问题是我们对生命起源时期整个过程每一步的条件都是不了解的，我们没有机会去亲眼目睹，所以就需要做很多实验去重现，一旦对其中的各个环节都了解透彻，那么我们在人工合成生命方面就会前进一大步。

凤凰探索：您在研究过程中曾跟很多公司合作过，不知您是否与中国的公司或研究单位有类似合作关系？  

杰克·绍斯塔克：目前我还没有跟中国的生物技术公司有过联系，但我相信这种情况会有改变的可能。至于合作研究，目前和深圳先进技术研究院的合作正在探讨中，虽然还没有实质性的合作，但我个人很愿意和先进技术研究院的科研工作者进行讨论，我觉得先进技术研究院是一个很有特色的研究院，各方面都很有活力。